Esta antigua cultura de los andes ocupó inicialmente los territorios situados entre Quito y Riobamba, y más tarde –la que Jacinto Jijón y Caamaño llamó “Civilización Panzaleo III”- se extendió también a las regiones amazónicas de Quijos, Archidona y Baeza.
Esta apreciación ya había sido considerada en 1553 por Pedro Cieza de León, quien fue el primer cronista que dio noticias sobre la existencia de dicho grupo étnico, destacando que no se limitó al callejón interandino, sino que en lo cultural sus habitantes extendieron al Litoral y la Amazonía.
«Las evidencias arqueológicas nos ayudan a visualizar sus piezas de cerámica, ollas, compoteras y figuras antropomorfas, que presentan características muy particulares, tanto en la calidad de ella como en su decoración, que por lo general fue a base de pintura positiva, a base de colores blanco y rojo, con incisiones y ornamentaciones en las que se destacan representaciones humanas y zoomorfas. Pero no nos confirman mayores conocimientos metalúrgicos, existen objetos de cobre, como por ejemplo, hachas, tupos y otros, así como adornos de plata. Sus armas fueron las usuales en los Andes, es decir, hachas de cobre y piedra, rompecabezas, lanzas, estólicas y hondas» (Olaf Holm y Hernán Crespo, El Período de Integración / Historia del Ecuador, Salvat.- Tomo II, p. 78).
El pueblo kichwa Panzaleo, denominados también Kichwa del Cotopaxi, se encuentran asentados en la parte sur de la provincia del Cotopaxi, en los siguientes cantones:
- Latacunga, en las parroquias: Eloy Alfaro, Ignacio Flores, Juan Montalvo, Buena Ventura, Alaques, Belisario Quevedo, Guaytacama, José Guango Bajo, Mulaló, 11 de Septiembre, Poaló, San Juan de Pastocalle, Tanicuchí, Toacazo.
- La Maná, en las parroquias: La Maná, Huasanga, Pucayacu; parroquia Pangua: El Corazón, Moraspungo, Pinllopata y Ramón Campaña.
- Pujilí, en las parroquias: Pujilí, Angamarca, Guangaje, La Victoria, Pilaló, Tingo y Zumbagua; parroquia: Salcedo: San Miguel, A. José Holguín, Cusubamba, Mulalillo, Milliquindil, Panzaleo.
- Saquisilí, en las parroquias: Saquilisí, Canchahua, Chantilín, Cochapamba; parroquia Sigchos: Sigchos, Chugchilán, Isivilí, Las Pampas y Palo Quemado.
En relación al número aproximado de sus habitantes es inexacto, su población esta organizada en 850 comunidades. El idioma madre de este pueblo es el Kichwa, son bilingües y su segunda lengua es el español.
Organización sociopolítica.
El núcleo organizativo de este pueblo es la familia ampliada conformada por padres, hijos, abuelos, bisabuelos, nietos, hermanos. Su autoridad más próxima es el Cabildo, el Presidente apoyada por el Vicepresidente, el Secretario, el Tesorero, el Síndico y los vocales designados por la Asamblea General de la comunidad lidera las actividades en beneficio del colectivo social y familiar. La máxima autoridad es la Asamblea General, en la que se toman las decisiones importantes de la Comunidad.
Prácticas productivas.
El pueblo kichwa Panzaleo sus economía se basa en la producción agrícola y pecuaria para el autoconsumo y también para el mercado provincial y nacional. En la agricultura, los productos más importantes son el maíz, cebada, trigo, papas, cebolla, mellocos y ajo. En la producción pecuaria, se dedican a la crianza de ganado ovino, porcino, y bovino, de los cuales extrae, carne, leche, derivados de la leche, como queso, yogurt, lana.
Vivenda.
La arquitectura tradicional de los pueblos andinos en las zonas altas se refleja las construcciones de viviendas tradicionales construidas con base a chocoto y bareque, y techo de paja impermeable cubre a una construcción bajo el nivel del suelo (sin pared solo se ve el techo), esto les permite retener el calor. Con el avance de lo urbano el otro tipo de vivienda que se ve incorporándose en las comunidades es las construcciones con bloque y zinc, que por lo general se ve en las cercanías de los centros urbanos y la ciudad.
Para construir una vivienda los Panzaleos identifican los territorios que gozan de ecosistemas biodiversos y su enorme fragilidad que se verían afectados por una ocupación. Para la construcción identifican patrones de asentamiento en la arquitectura ancestral andina que responden a los criterios de adaptación ecológica y la cosmovisión de los pueblos andinos muy amigables con la pachamama. La vivienda, a partir de los conceptos de "pacha kawsay" y de "adaptación ecológica" ofrecen una apropiación territorial con adaptación ecológica que genera la apropiación sustentable del territorio y convertir como el espacio de desarrollo de una cultura viva de los altos andinos.
Vestimenta.
El hombre usa poncho o ruana rojo confeccionado con lana de borrego, el cual lo acompañan con una camisa, pantalón largos, sobre su cabeza llevan un sombrero de ala corta y algunos utilizan botas de caucho. Las mujeres usan faldas de pliegues de vistosos colores, blusas bordadas, chalinas de colores vivos, walka doradas y un sombrero de ala corta.
Los Panzaleos son conocidos por confeccionar textiles y pinturas de abundante color, que en conjunto grafica el pensamiento y saberes de estos pueblos; Las prendas como los abrigos de lana o ponchos son muy populares y están diseñados no solo para uso local, sino también para exportación y turistas.
La vestimenta tradicional andina refleja las influencias españolas, es así en 1572, los españoles prohibieron que los kichwa usaran túnicas incas nativas y vestidos envueltos. Los pueblos andinos adoptaron la ropa todavía en uso hoy en día. Las mujeres usan faldas y blusas, con coloridos chales tejidos alrededor de sus hombros.
Costumbres, símbolos y creencias.
Entre sus principales celebraciones andinas y varias de ellas opacadas por el sincretismo religiosos está la fiesta del Corpus Cristi, que corresponde al Kolla Raymi andino y el personaje de Danzante es la representación gráfica de la Estela de Wirachocha; en las celebraciones se ven a los danzantes que recrean la música y danza tradicional, utilizan instrumentos musicales autóctonos como la flauta, rondador, bocina, churo entre otras.
El conocimiento se transmite de forma oral por parte de los mayores, acompañándolas con práctica en actividades cotidianas. La recuperación de su identidad ha tomado importancia en las últimas décadas. Como sistema formal cuentan con la Educación Intercultural Bilingüe, sus habitantes tienen varias limitaciones de acceso a la educación formal, a pesar que también un grupo reducido han alcanzado estudios a nivel universitario, cuentan con profesionales en varios campos de la ciencia universal. Su limitación es la falta de conexión entre estos conocimientos y la realidad de su pueblo.
Fuente:
- http://repositorio.utc.edu.ec/bitstream/27000/1542/1/T-UTC-1391.pdf
- http://www.franklinmatango.com/tag/el-quilotoa/
- http://pueblos20.net/ecuador/provincia-de-cotopaxi/zumbahua.html
- http://cultura-panzaleo.blogspot.com/p/pueblo-panzaleo.html
- http://gruposetnicosecu.blogspot.com/2013/04/panzaleo.html
- http://www.cotopaxi.gob.ec/index.php/2015-09-20-00-13-36/2015-09-20-00-15-
- 41/pujili/itemlist/category/1-cantones.
- Inciclipedia del Ecuador: http://www.enciclopediadelecuador.com/historia-del-ecuador/cultura-panzaleos/
- Internet, fotos propias de la zona